年到了，红火的日子也就快了。随着舌尖的蠕动，记者不由想起了红红的辣子，于是在又一个“春节时间”到来之际，记者围绕着与陕西人的生活密不可分的辣子进行了一番调查探究，写下了这篇“辣椒与老陕”的文章，以食读者。

许多人都知道，“油泼辣子一道菜”是关中八大怪中的一怪，也是关中饮食文化的一大特色，其实与它密切相关的还有两大怪，“面条像裤带”“锅盔像锅盖”。此外，有一首民谣流传甚广：“八百里秦川尘土飞扬，三千万老陕怒吼秦腔，一碗面条喜气洋洋，没有辣子嘟嘟囔囔。”

这些都生动地说明了辣子与陕西人的密不可分，也说明陕西人对油泼辣椒的喜爱和对辣子文化的传承与光大。

辣椒是从哪里来的

在今天的生活中，辣椒已变得与我们愈加密不可分，但对这位我们一日不见就“嘟嘟囔囔”的亲密朋友，您未必知道她的前世。

其实，与我们形影不离的辣椒在500多年前别说与陕西，就是与有着“四大发明”的中国半毛钱的关系也没有。

说到这，您可能或吃惊:不可能吧！？

呵呵，您用了个问号，说明您已经半信半疑了。那么，还是让历史来告诉您远在天涯的真相吧。

原来，辣椒确实生长在距我们万里之遥的中南美洲热带地区。

最新研究表明，早在公元前7500年，南美洲居民就开始使用辣椒。科学家对有关遗传、考古、语言学、生态学方面的数据和史料进行分析，证实第一批辣椒曾生长在美国科罗拉多州中部普韦布洛市与墨西哥东部韦拉克鲁斯州之间的狭窄地带，其中也包括墨西哥南部城市瓦哈卡市的部分地区。考古学家估计，早在公元前5000年前，美索亚美利加人也就是玛雅人就开始食用辣椒了，辣椒可以说是人类种植的最古老的农作物之一。

1493年，哥伦布发现新大陆后，辣椒率先传入欧洲。最早把辣椒推销到全世界的是葡萄牙商人，他们定期从巴西出口辣椒，并在1498年就到达印度。由于葡萄牙商人在非洲购买奴隶的活动，也使得辣椒在非洲大陆迅速传播开来。一个世纪后的约1583年－1598年，辣椒传入日本。传入我国的年代未见具体的记载，但比较公认的是明代高濂1591年撰写的《遵生八笺》有：“番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观”的描述，这是我国关于辣椒最早的记载，据此人们通常认为辣椒是明朝末年传入我国的。

据考证，辣椒传入我国的路线有两条：一条是声明远扬的丝绸之路，从西亚进入新疆、甘肃、陕西等地，率先在西北栽培；另一条是经过马六甲海峡进入南中国，在南方的云南、广西和湖南等地栽培，然后逐渐向全国扩展。到清朝乾隆年间，贵州地区开始大量栽培和食用辣子，与其相邻的云南和湖南也紧随其后开始食用辣子。

有记载说，嘉庆年间后，黔、湘、川、赣四省已开始“种（辣子）以为蔬”了，清代末年，湖南、湖北人食辣已经成性，连汤里都要放辣子了。相较之下，四川地区食用辣子的记载在嘉庆末期，当时种植和食用辣子的主要区域是成都平原、川南、川西南，以及川、鄂、陕交界的大巴山区，同治以后，四川食用辣子才普遍起来，以至“山野遍种之”。乾隆十二年，台湾有了食用辣子的记载。

几百年过去，到时下，辣椒在我国几乎无处不种。

辣椒给人类带来了什么

历经数千年的演进，在我国的今天，辣椒的种植和食用早已遍布全国，主要分布在四川、贵州、湖南、云南、陕西、新疆、河北、内蒙古等地。

有关计量研究表明，在几百年的食用辣椒过程之中，我国在饮食口味上形成了三个辛辣口味层次区，即长江上游辛辣重区，包括四川、两湖、贵州、秦巴山区等地，辛辣指数为151-25左右；北方微辣区，从北京、山东、河北等地，西经山西、关中陕北及以北、甘肃大部、青海到新疆，是一个相对辛辣区，辛辣指数为26-15之间；东南沿海淡味区，指山东以南的东南沿海，江苏、上海、浙江、福建、广东为忌辛辣的淡味区，辛辣指数为17-8之间。吃的最辛辣的是四川人（指数为129），然后是湖南人（指数为52，）湖北人（指数为16）。

有研究表明：成都是全国辣度最高的地区。

辣椒通常呈圆锥形或长圆形，未成熟时呈绿色，成熟后变成鲜红色、黄色或紫色，以红色最为常见。辣椒的果实因果皮含有辣椒素而有辣味，有助于增进食欲，加速新陈代谢，杀菌防癌等。除此之外，辣椒中维生素C的含量在蔬菜中更是居第一位。

辣椒的发现和培植给人类的生活带来了难以穷尽的改变，她改变了人类的生活方式，促进了人类的健康，丰富了人类的生活内涵，形成了独特的辣椒文化。

在相当长的一段时间里，人们对吃辣椒的利害，始终各执一辞，莫衷一是。但有趣的是，这种争论却没能阻挡辣椒的走向全世界的脚步，食辣者也是有增无减，辣制品行销全世界，我国的川菜更是越来越多地受到国内外年轻人的喜爱和追捧。食“辣”大有引导今后风味饮食之势。关于利弊的问题，国内外大量的研究成果显示，食辣对人体来说，总体是有益于健康的，虽然也有一定的危害性，但绝非如有人说的那样吃辣椒会致癌。通过许多嗜辣味食物的民族所作的流行病学研究显示, 这些民族的癌症流行率相当低, 特别是东南亚国家。

研究表明，辣椒含有丰富的生物化学物质。就一般物质成分而言，青鲜椒所含的营养物质种类相当多，其中绝大部分物质都是人体必须的营养物质，只是其含量相对较低;而干红椒所含的物质种类则不及青鲜椒的一半，但所含物质的量却大大提高，一般都是青鲜椒的10倍，有的达到几十倍之多。

就辣椒的特殊物质成分来说，鲜红辣椒的维生素C含量较高，每百克鲜红辣椒含有维生素 C 110- 198毫克,是西红柿的 13倍、苹果的 18倍，居各类蔬菜之首。匈牙利科学家圣久尔吉正是从辣椒中提取了数公斤维生素C用于治病而获得诺贝尔医学奖的。

辣椒对人具有三大特性：其一是刺激特性。辣椒中所含的辣椒素和辣椒碱等生物化学成分，具有强烈的刺激性，使大脑产生灼热疼痛的辛辣感觉，即当辣椒的辣味刺激舌头和口腔的神经末梢，大脑会立即处于全身戒备状态，如心跳加速、唾液或汗液分泌增加、肠胃蠕动加快等，并同时释放出内啡肽，会使人兴奋而产生吃辣后的“快感”，反复多次后，辣味美感便逐步产生而成为一种饮食习惯；其次是药物特性。辣椒所含的辛辣成分主要为辣椒碱、降二氢辣椒碱、高辣椒碱、高二氢辣椒碱、壬酸香兰基酰胺、癸酸香兰基酰胺，以及色素叶黄素、隐黄素、辣椒红素、微量辣椒玉红素、柠檬酸、苹果酸等，均有重要的药用价值。中医认为，辣椒味辛、性大热，具有发表散寒、温中暖胃、活血止痛的作用。现代医学研究表明，辣椒素、辣椒碱具有抗炎、镇痛和止痒作用，已被广泛用于针对性药物研制。国外在上世纪九十年代初就已经有辣椒碱的复方胶囊、单方及复方软膏剂等制剂生产，目前用于镇痛的辣椒碱及软膏已被美国、日本、德国、加拿大等多国药典收录。美国医学教授研究证明，辣椒素有预防癌症的作用。

在欧洲，辣椒被人们称为“红色药材”，有关辣椒的研究成果更是层出不穷。经其研究发现：辣椒对乳腺癌有防治作用;辣椒素可诱发前列腺癌细胞“自杀”;辣椒能减轻感冒症状;辣椒还可预防动脉硬化;常吃辣椒有助睡眠等等。牙买加的科学家通过实验证明，辣椒素能显著降低血糖水平。日本研究显示，食物中加入辣椒会提高人体的新陈代谢，从而加快热量的消耗，使体重减轻，实现减肥的目的。

我国医学专家认为，常食辣椒可降低血脂，减少血栓形成，对心血管系统疾病有一定预防作用;常吃辣椒，还能增强食欲，促进消化，有助于抗御寒冷和驱除湿邪，从而减少感冒、风湿等疾病的发生。有医学研究发现，辣椒含有丰富的维他命C，有抗氧化的功效，能增强身体抵抗力，常食辣椒可预防癌症及其他慢性疾病，如胆结石，也可延缓衰老。中医认为，辣椒有温中散寒、开胃除湿、疏通血脉、抗病提神等功效。临床上常将辣椒制成辣椒酊，治胃肠积食;制成辣椒软膏，治疗冻伤和风湿痛;制成辣椒油，治疗龋齿;以酒泡辣椒外搽，还可助毛发再生，医治秃顶等等。

最后是适应特性。辣椒所产生的辣味在口感上不断受到人们的喜爱，是因为辣椒的辛辣与人们的生理与心理有很好的相互适应性特点，这与烟酒等辛辣物质的适应性特点一样。能较好地适应人的生理与心理需要，是辣椒能广泛传播的又一个重要原因。正是辣椒特殊的辛辣刺激性，才促进了人体血液循环，使人精力旺盛;才促进唾液分泌，使人食欲大增;才促进丰富了口感，让人享受到更多更好的辣味美食。

虽然辣椒有很多的营养保健价值，但吃辣椒也一定要注意趋利避害。

作为蔬菜和调味品的辣椒，对于一般人来说，吃辣椒贵在适量。少量食用辣椒，既可起到调节口味、增进食欲、帮助消化的作用，又能起到养生保健、预防疾病、延年益寿的作用。但如果过量或大量食用辣椒，轻者会引起胃、肠、肛门灼热、胀痛等不适感，重者可引起味觉神经损害，或引起短暂性血压升高或下降、心跳减慢及呼吸困难，造成胃溃疡、痔疮、鼻出血等，严重者可影响肝肾脏功能。

总之，适量食用辣椒有益于身体健康，过量则会造成身体损害。食辣最好的建议就是：适量而止!

当辣椒遇上嘟囔的老陕

记者根据辣椒传入我国的时间和路线，综合判断考量认为，在辣椒传入我国的第一时间，陕西人就捕获了这个“宝贝”。因为辣椒传入我国的路径除海上外，还有一条更便捷的通道----丝绸之路，所以，加上秦巴山区的早期栽植，陕西人吃辣椒的时间在国人中应该是排在第一梯队的。

很难想象，在当年，当白白的面条和热腾腾的蒸馍与红红的辣椒终于结合在一起的时候，我们的祖先定是欢喜得都醉了......

反观历史来看，应该说，辣椒圆满了陕西的饮食文化，也完善了陕西人的的健全人格，而辣椒在陕西的待遇也一直高于全国其它地区。在别处，辣椒仅是一种调味品，即使在辣名度颇高的四川、湖南。而辣椒到了陕西却成了一道菜，成了无处不在的存在。这，既是辣椒的幸运，也说明老陕不仅嘴叼会吃，而且创新爱琢磨。

陕西人将吃油泼辣子作为一种美妙的享受，离开了它，即使山珍海味，也觉得没味。无论是家常便饭，还是待客设宴，油泼辣子是无论如何不能少的。特别是油泼面类，都离不开辣椒作伴。端上来一老碗，别说吃，先搭眼一看，就让你口水直流，用筷子挑着一搅，那香、那味、那气，真陶醉得你回不过神来。细细品尝，那个带劲与过瘾胜过神仙过的日子。一碗咥完，满头大汗，红光满面，人也精神了许多，浑身上下都感到舒坦。

当然， 陕西人种辣椒、做辣椒、吃辣椒，是有其历史地理缘由的。关中古代就是富庶之地，千里沃野，土地平整，常年雨量充沛，适宜于各种农作物栽培，是中国最早的“天府之国”，所以种植的辣椒好吃也就在情理之中了。又因陕西地处黄土高原地带，常年有西北风侵扰，为驱寒防冷，辣椒也成为极好的御寒食品，久而久之，吃辣椒就成了陕西人的一大嗜好。盛产于关中地区的辣椒，其质量之优、辣味之纯，早就有了“椒王”的美誉，它肉厚、色艳、型长、油大，用手一摸又绵又韧又光滑。陕西人把辣椒不叫辣椒，叫辣子，这可能与连辣椒籽一起加工食用有关。碾成辣面儿的辣子，用煎油一泼，吱吱发响，香味扑鼻。调到碗里，油津津，红艳艳，夹在热馍里，渗透了的红红的颜色让人垂涎欲滴，吃起来真是带劲、解馋、过瘾。

在陕西，随处都能看见辣椒，人们每顿饭离不开辣椒，家家户户挂满了辣椒。所以，辣椒已成为陕西的一大名产和文化符号。

陕西人还把辣椒作为挂件和礼品，作为挂件，房前屋后无处不在，成了饰品和风景，预示着日子红红火火，五谷丰登，家畜兴旺，有的还做驱除邪恶之用；作为礼品，走亲戚，送朋友亦显得高端大气上档次，代表着亲密、富裕、平安和吉祥。

记者也是一名资深食辣族，对辣椒有着很深的感情和体味。记者以为，就吃辣椒而言，全国当数陕西，为何？因为四川喜麻辣，湖南喜干辣，而唯独陕西人咥的是香喷喷的辣子，“油泼辣子一道菜”，陕西人把辣子都做到了极致，做出了花样，做到了经典。且不说油泼辣子辣子酱，还有八宝辣子腌辣子，凉拌辣子炒辣子，辣子无处不在，辣子人人离不了，顿顿不能少。

在古老的西安饭庄，就有一道名菜叫睁眼辣子，客人包房坐定，先上一碗辣子面，紧跟着，厨师端来热腾腾的菜籽油，只听“噗啦”一声，辣子融合着油的香气便瞬间弥漫了整个房间......

很难想象，在500多年前的漫长古代里，我们的老祖宗们，在没有辣椒的艰苦岁月里，他们是怎样熬过来的？面和馍又是怎样下咽的？

油泼辣子，滋养了陕西人的体魄，丰富了陕西人的饮食文化，造就了陕西人泼辣豪爽的性格，改变和丰富了陕西人生活。

总之一句话，油泼辣子，使陕西人吃出了精气神！

让陕西油泼辣子香飘世界

在500多年的“相濡以沫”中，无辣不欢的老陕，与辣子建立了一种割舍不了的爱，这是老陕的地域情缘、生活习惯以及文化浸染造就的。辣子，已成为老陕血脉和文化的一部分，也成为三秦父老奔向小康生活的支柱之一。

中国并非辣椒的起源地，但却成了辣椒的最大种植地。据了解，我国辣椒的年产量占世界的40 %多。除过食用之外，我国对辣椒的开发利用研究也日趋重视，以辣椒为原料的药品和保健品的研究和开发一直在进行中，而一些辣椒制品已经作为减肥保健食品开始应用。有专家认为，辣椒在我国栽种面积很大，产量十分可观，如果进一步扩大在医药、保健、军事等领域的应用，一定会获得可观的经济效益和社会效益。

据陕西省园艺站蔬菜科科长张伟兵介绍，辣椒在陕西的种植从关中到陕南一直没有中断，上世纪八九十年代，全省的辣椒种植几乎每年都在百万亩以上，老陕制作的油泼辣子等辣制品也走出了陕西，摆进了人民大会堂，走向了世界，进入了东南亚的超市，还参加过在美国匹兹堡举办的食品博览会。油泼辣子系列成为馈赠亲朋好友的佳品，国外朋友的喜爱。如今外国朋友到陕西来，油泼辣椒可随意选择，瓶装的、袋装的，秦味、川味、生姜味、蒜蓉味、芝麻味，种类繁多，应有尽有。

寒冬的周末，在兴平市汤坊镇王堡村的一个大院里，一幅大生产的景象。200多名老人一人一滩坐满了院子，每人面前堆着一堆红红的辣椒，她们正一个一个地剪辣椒把。在场的肖老板对记者说：“别小看这些老人，个个都有三五万存款。他们晒着太阳，听着秦腔，吃着快餐，挣着小钱”。

在王堡村，记者看到，一街两行一百多家，全是批发销售辣椒的，从门前到院子，每家都堆放着千上万斤的各种辣椒，镇纪委的张国际书记告诉记者，王堡村已形成了辣椒种植、批发、贩运和加工销售一条龙，是西北最大的辣椒贸易集散地，十几万人从事着与辣椒相关的产业，年产值在七八个亿，农民收入的三分之一来自辣椒。

成立于2008年的秦绿食品有限公司是兴平当地的一家辣椒龙头企业，据总经理彭武云介绍，公司主营辣椒粉、瓶装油泼辣椒、辣椒酱等10类23个品种，以国内销售为主，部分产品还通过转口贸易出口新加坡等东南亚国家，公司去年销售收入2099.9万元，销售辣椒系列产品1500吨。彭武云说，他们建有300余亩的辣椒种植基地，带动6500农户种植辣椒近万亩，带动了当地辣椒种植业的发展。

陕西的辣椒又称秦椒，肉厚、色艳、型长、油大，用手一摸又绵又韧又光滑，在国内外有一定的美誉度，被称为“椒中之王”，兴平的辣子好吃，辣面的价格每斤25元，高出其它品种10元以上。宝鸡辣椒2012年也成功跻身国家地理标志保护产品，西府一带，每年种植面积都在30万亩左右。张伟兵说，由于市场收购价格的关系，近几年我省辣椒种植面积有萎缩的趋势，今年种植面积仅有22万亩，其中宝鸡10万亩，渭南6万亩，汉中2万亩，咸阳铜川也下滑了不少。

在桑镇的乐天娇公司，负责人杨军站向记者介绍，去年10月以来，每天有三五十万斤的新疆辣椒在源源不断地运往兴平，一年最少也在千万斤以上，因为新疆辣椒的品质不及秦椒，就在这里和秦椒混合加工后再销往全国各地。秦椒种植面积萎缩主要是自身产量低，亩产最好才400斤，而新疆辣椒亩产都在在1200斤左右，价格又比秦椒便宜，自然压制了秦椒的种植。

记者在采访中听到的呼声和感受则是，政府的引导和扶持力度还远未跟上椒农的需要，比方说秦椒新品种的开发与推广，科学种植，市场及产业配套基础设施建设，省内以及国内市场的宣传开发等。

老陕吃辣子不仅很讲究，也很挑剔，那就是仅仅辣是远远不够的，还必须香，这样才适合胃口，才能和我们的面条、凉皮、蒸馍等吃食相配套。

千万不要认为辣子是无关紧要的小事，毕竟这是老陕多年来离不开的“一道菜”，何况这一产业链也能使群众走上致富之路。所以，记者希望各级政府关注辣子，研究辣子，推动和升级辣子产业链，使三秦父老更好地做好辣子，吃好辣子，卖好辣子，生活像辣子一样有滋有味，日子像辣子一样红红火火。